【医療監修】内反小趾サポーターは意味ない？固定すると進行しやすい理由

はじめに

こんにちは。足指研究家の湯浅慶朗です。

小指の外側が当たって痛い。

靴を履くと小指の付け根が出っ張る。

そんな症状で検索すると、多くの人がまず目にするのが

「内反小趾サポーター」

です。

ドラッグストアやネット通販では

・小指を外へ広げるサポーター

・シリコンスペーサー

・矯正バンド

など、さまざまな商品が販売されています。

そのため

「これをつければ内反小趾は良くなるのでは？」

と考える人も少なくありません。

しかし、私の臨床経験では

サポーターを使っているのに変化を感じない人

が非常に多く見られます。

それはなぜなのでしょうか。

この記事では

を、足の構造から解説していきます。

内反小趾サポーターとは何をするもの？

内反小趾サポーターは、

小指を外側へ広げる

小指の付け根を保護する

ことを目的に作られています。

代表的なものは

・シリコンスペーサー

・小指矯正バンド

・足指サポートベルト

などです。

これらの多くは、

小指の位置を外へ広げる

という構造になっています。

つまり

「曲がった小指を元の位置へ戻す」

という発想です。

しかし、ここに

大きな誤解

があります。

内反小趾は「骨の位置」だけの問題ではない

内反小趾は、

小指の骨が曲がっている状態

として説明されることが多いですが、

実際には

足の使い方

が大きく関係しています。

多くのケースでは、次のような流れで起こります。

靴の中で足が滑る
↓
足指で踏ん張る
↓
浮き指・屈み指になる

↓
足指を使わない歩き方になる
↓
横アーチが崩れる
↓
小指が内側へ引き込まれる

つまり、

小指が曲がるのは

結果

であり、

原因は

足環境や歩き方

にあることが多いのです。

内反小趾の仕組みについては

こちらの記事でも詳しく解説しています。

サポーターで固定すると起こること

サポーターは

小指を外側へ引っ張る

付け根を保護する

働きがあります。

しかし同時に

足指の動きを制限する

側面もあります。

足指は歩くときに

・広がる

・曲がる

・地面を押す

という動きを繰り返しています。

ところがサポーターで固定すると

この動きが減ってしまうことがあります。

すると

・足底筋群が働きにくくなる

・小指を使う感覚が低下する

という状態につながることがあります。

つまり

小指の使い方が変わらないまま
位置だけ整えようとしている

状態になるのです。

サポーターでは「靴の中の滑り」は止まらない

内反小趾の大きな原因の一つが

靴の中で足が滑ること

です。

例えば

・靴紐が緩い

・踵が固定されない靴

・滑りやすい靴下

などの環境では、

歩くたびに足が前後へズレます。

そのズレを止めるために

足指は無意識に踏ん張ります。

この踏ん張りが

小指を内側へ引き込む力になります。

しかしサポーターは

靴の中の滑り
を止めるものではありません。

そのため

小指の位置を整えても

歩くときの負荷は変わらない

ということが起こります。

靴の中のズレについては

こちらの記事でも解説しています。

内反小趾で重要なのは「小指を使うこと」

内反小趾で本当に大切なのは、

小指の位置を戻すことではなく

小指を使える状態に戻すこと

です。

小指は体を支える外側の支点

として非常に重要な役割を持っています。

しかし小指が内側へ曲がると

地面を踏めなくなります。

すると

体重が外側へ逃げ
足が外側へ傾きやすくなります。

この状態が続くと

足
↓
膝
↓
股関節
↓
骨盤

へと負担が連鎖していきます。

つまり内反小趾は、

小指の機能低下

とも言える状態なのです。

サポーターが使われるケース

内反小趾サポーターは

すべて意味がないというわけではありません。

例えば

・靴が当たって痛みがあるとき

・小指の付け根に炎症があるとき

・摩擦を減らしたいとき

などでは

クッションとして使われる

ことがあります。

つまり

小指の付け根を守る

という目的です。

ただし、

これは

原因を変えるものではない

という点を理解することが大切です。

サポーターが合わないケース

一方で、

次のようなケースでは

サポーターが合わないことがあります。

・足が靴の中で滑っている

・歩き方のバランスが崩れている

・小指が地面を踏めない

このような状態では

小指の位置を固定しても

足の使い方が変わらない

ため、

負担が続く可能性があります。

また、

固定が強すぎると

小指を動かす感覚が減ることもあります。

その結果

小指の機能がさらに低下する

というケースもあります。

内反小趾サポーターを選ぶ前に知っておきたい3つの判断基準

内反小趾サポーターを探している人の多くは

「おすすめの商品」

を知りたいと思っているかもしれません。

しかし本当に大切なのは

どのような構造の商品なのか

を理解することです。

そこで

サポーターを選ぶ前に

知っておきたい3つのポイントを紹介します。

小指を広げるだけの商品

多くのサポーターは

小指を外へ押し出す構造です。

しかし

靴の中で足が滑る環境のままでは

歩行時の力は変わりません。

そのため

小指の位置だけを整えても

負担が続くことがあります。

固定型のサポーター

固定型のサポーターは

小指の動きを制限する構造になっています。

この場合

足指の動きが減り

足底筋の働きが弱くなる可能性があります。

靴の中で使えるか

多くのサポーターは

靴の中で使いにくい構造です。

そのため

日常生活で継続しにくいという問題があります。

内反小趾で見直すべき3つのポイント

内反小趾では、

次の3つの環境を見直すことが重要です。

靴の履き方

靴紐をしっかり結び、

踵を固定することで

靴の中の滑りを減らすことができます。

靴選びについては

こちらの記事でも詳しく解説しています。

靴下の摩擦

靴下が滑りやすいと、

足が靴の中で動きやすくなります。

素材やフィット性も

足指の動きに影響します。

歩き方

歩幅が大きすぎると

足が前へ滑りやすくなります。

歩幅を少し小さくし、

足裏全体で接地する歩き方を意識すると

足指の負担が分散されやすくなります。

まとめ

内反小趾サポーターは、

小指の位置を一時的に整える

という目的で使われることがあります。

しかし、

内反小趾の多くは

足環境や歩き方

が関係しています。

そのため

小指の位置だけを整えても

足の使い方が変わらなければ

負担が続く可能性があります。

内反小趾では

・靴

・靴下

・歩き方

といった

日常の足環境

を見直すことが大切です。

まずは

自分の足がどの状態なのか

を確認することから始めてみてください。

内反小趾のセルフチェックについては

こちらの記事で詳しく解説しています。

▶︎ 内反小趾セルフチェックシート