足指の解剖学入門② 長母趾伸筋・長趾伸筋とは？──「つまずかないため」に働く筋肉が、なぜ足指を浮かせてしまうのか

はじめに

こんにちは、足指研究家の湯浅慶朗です。

足指のトラブルを調べていくと、多くの人が「足指が浮いている」という共通した状態に行き着きます。

・外反母趾

・内反小趾

・寝指

・屈み指

──名称は違っても、

足指が地面に適切に接していない

という点では共通しています。

この「浮き指」という状態を

構造的に考えるうえで、

必ず理解しておく必要がある筋肉があります。

それが

・長母趾伸筋

・長趾伸筋

です。

これらは

「足指を上に持ち上げる筋肉」

です。

一見すると、

歩行中につまずかないために必要な、

良い筋肉のように思えるかもしれません。

しかし私は、

2006年から足指を専門に診てきた中で、

これらの筋肉が“使われすぎる構造”こそが、浮き指の出発点になる

という事実を、何度も目にしてきました。

この記事では、

「長母趾伸筋・長趾伸筋が悪い」

のではなく、

なぜこの筋肉が働き続ける状態が生まれるのか

その構造を説明していきます。

長母趾伸筋とは何か

長母趾伸筋とは、

ふくらはぎの前側から足の親指

につながる筋肉です。

役割はシンプルで、

親指を上に引き上げる

ことです。

歩行中で言えば、

つま先が地面に引っかからないように、

足指を持ち上げる働きを担っています。

どこに付着しているのか

ふくらはぎから始まり

足首を越えて

親指の先まで伸びています

つまりこの筋肉は、

・足首の動き

・親指の位置

を同時にコントロールする構造を持っています。

長趾伸筋とは何か

長趾伸筋は、

長母趾伸筋とほぼ同じ位置関係にあり、

親指以外の4本の指（第2〜5趾）

を上に持ち上げる筋肉です。

こちらも役割は同じで、

足指を地面から離す方向に引く筋肉

です。

本来、これらの筋肉は「一時的に働く」もの

重要なのはここです。

・長母趾伸筋

・長趾伸筋

は、

常に働き続けるための筋肉

ではありません。

歩行周期で言えば、

・つま先が地面から離れる瞬間

・次の一歩でつまずかないための一瞬

この短い局面で働く筋肉です。

ところが実際の臨床では、

この筋肉が

常に緊張し続けている足

を多く見かけます。

なぜ、伸筋が働き続けてしまうのか

理由は

筋トレ不足

ではありません。

構造の問題です。

足が「滑る環境」に置かれている

• 靴の中で足が前後に滑る
• 靴下の中で足指が安定しない
• 指で地面を押せない

このような環境では、

足は無意識に

「引っかからない戦略」

を取ります。

その結果、

足指を常に持ち上げておく

という状態が生まれます。

これが、

・長母趾伸筋

・長趾伸筋

が使われ続ける構造です。

浮き指は「結果」であって、原因ではない

多くの人は「浮き指」を見て、

「指が弱い」

「筋力がない」

と考えます。

しかし実際には逆です。

• 指で支えられない
• 地面反力が入らない
• その結果、指を浮かせるしかない

浮き指は、

防御反応として生まれる状態

なのです。

Hand-Standing理論で考えると分かりやすい

私はこの構造を説明するために、

Hand-Standing（ハンドスタンディング）理論

を用いています。

想像してみてください。

• 手で逆立ちをしている状態
• 指を床につけず、浮かせたままバランスを取る

この状態では、

安定して立ち続けることはできません。

足でも同じことが起きています。

• 足指が地面から浮く
• 支持面が失われる
• 体は不安定になる

その不安定さを補うために、

・ふくらはぎ

・膝

・股関節

・体幹

へと負担が移動していきます。

伸筋が働き続けると、体はどうなるのか

ここで重要なのは、

「どんな症状が出るか」

ではありません。

力の流れがどう変わるか

です。

• 足指で地面を押せない
• 重心がかかと寄りになる
• 足首は背屈位で固定されやすくなる

この構造が続くと、

• 浮き指
• 開張足
• 外反母趾
• 内反小趾
• 姿勢の不安定化

といった状態が、

構造的に説明できる形で連なっていきます。

大切なのは「鍛える前に、使える構造を取り戻すこと」

・長母趾伸筋

・長趾伸筋

が硬くなっている足に、

「指を使え」

「踏ん張れ」

と指示しても、

構造上それはできません。

まず必要なのは、

• 足指が地面に触れられる形
• 指が支点として使える配置

この前提が整ってはじめて、

筋肉は本来の役割に戻っていきます。

筋肉を鍛える前に、足指が自然に使える環境をつくる

長母趾伸筋・長趾伸筋が働きすぎる背景には、

筋力だけでなく、日常の足元環境があります。

一度、普段履いている靴下を脱いだ直後の足を見てみてください。

• 足にフィットしていない
• 靴下の中で足が滑る
• 歩くたびに足指で踏ん張る
• 脱いだあとに指が寄っている
• 5本指靴下でも足指が広がりにくい

こうした状態があるなら、

足指を鍛えていても、日常ではまた使いにくい環境に戻っている可能性があります。

「5本指靴下ならいいのでは？」

と思う方もいますが、

指が5本に分かれていることと、

足指が広がって伸びやすく、靴下の中で足そのものが滑りにくいこと

は別です。

私が10万人以上の足を見てきて必要だと考えたのは、

足指を広げて伸ばしやすくすること
＋
靴下の中で足そのものを滑りにくくすること

この2つでした。

市販の靴下では両方を満たすものが見つからなかったため、私自身で設計したのがYOSHIRO SOCKSです。

まとめ

足指の問題を考えるとき、

「どの筋肉が弱いか」ではなく、

「どの筋肉が働き続けてしまっているか」

この視点が欠かせません。

次の記事では、

この構造をさらに細かく制御している

・短母趾伸筋

・短趾伸筋

について解説していきます。