【医療監修】階段で膝が痛いのは変形性膝関節症が原因？― 上り・下りで“膝に集中する力”の正体 ―

はじめに

こんにちは。足指研究家の湯浅慶朗です。

変形性膝関節症の相談で非常に多いのが、

• 平地ではそこまで痛くない
• でも階段だけはつらい
• 特に下りが怖い

という訴えです。

この症状はよく、

• 膝の筋力不足
• 太ももが弱い
• 体重のせい

と説明されがちですが、

実際には

階段という動作そのものが、膝に力を集中させやすい構造

を持っています。

この記事では、

を、構造的に解説していきます。

変形性膝関節症を「膝だけの問題」ではなく、足指・歩行・O脚まで含めて全体像で整理した記事はこちらです。

▶︎【医療監修】変形性膝関節症とO脚の本当の関係― 足指の変形から読み解く膝痛のメカニズムとセルフケアの考え方

階段は「膝にブレーキをかける動作」

平地歩行と階段動作の大きな違いは、

減速と制動の量 です。

特に下りでは、

• 体重を下に落とさないように止める
• 前に崩れないように抑える

という動作が必要になります。

このとき本来は、

• 足指
• 足部
• 股関節

が協力してブレーキをかけます。

しかしこのどこかが使えないと、

膝が単独で止め役を引き受ける

ことになります。

下り階段で膝が痛い人の共通点

下りで膝がつらい人を観察すると、

次の特徴が重なっているケースが非常に多く見られます。

• かかとから強く接地する
• 足指が使えていない
• 膝を伸ばしたまま体重を乗せる

この状態では、

• 衝撃が逃げない
• 減速を膝で行う
• 内側・前面に圧が集中する

結果として、

「下り＝膝に一気に力が集まる瞬間」

になります。

上り階段でつらい場合に起きていること

一方、上りで膝がつらい場合は、

• 踏み込みが弱い
• 足指で地面を押せない
• 股関節が使えていない

といった特徴が見られます。

本来、上り階段では、

• 足指で踏み込み
• 股関節で体を引き上げる

ことで膝の負担は分散されます。

しかし足元が不安定だと、

膝を伸ばす力だけで体を持ち上げる

使い方になり、

膝前面や内側に負担が集中します。

「階段だけ痛い」は膝が悪い証拠ではない

階段での痛みは、

• 軟骨が急に減った
• 病気が進行した

サインではありません。

多くの場合、

「力が集中する動作で、逃げ場がなくなった」

ことを示しています。

特に、

• 足指が使えない
• 足部が不安定
• 膝を守ろうとして固定する

これらが重なると、

階段という動作で一気に症状が表面化します。

生活環境が階段動作を不安定にする

階段で膝がつらい人ほど、

• スリッパ生活
• 滑る靴下
• 柔らかすぎる靴

といった足元環境を併せ持っていることが多いです。

これらはすべて、

• 初動が不安定
• 足指が使えない
• 膝で止めやすい

条件を作ります。

日常動作と膝OAの関係を

全体から整理した内容は、

こちらの記事で解説しています。

生活環境が

どのように膝への力の集中を固定化するのかは、

こちらで詳しくまとめています。

▶︎【医療監修】生活環境と変形性膝関節症

― 日常動作が痛みを固定化するメカニズム ―

他の「動作痛」とのつながり

階段で痛む人は、

• 立ち上がり
• 歩き始め

でも同じ構造を抱えていることが少なくありません。

立ち上がり動作については、

次の記事で詳しく整理しています。

▶︎【医療監修】変形性膝関節症｜立ち上がるときに膝が痛くなる理由― 毎日の動作が“膝の不安定さ”を固定化するメカニズム ―

まとめ｜階段痛は「逃がせない力」のサイン

階段で膝が痛いのは、

膝が弱いからでも

年齢のせいでもなく、

止める力・持ち上げる力が、膝に集中しているサイン

であることがほとんどです。

• 足元で支えられない
• 股関節が使えない
• 膝を固定して守ろうとする

この構造を変えない限り、

階段のたびに膝は試され続けます。