【医療監修】O脚が進行する本当のメカニズム― 年齢や体重では説明できない「膝が開いていく構造」
はじめに
こんにちは。足指研究家の湯浅慶朗です。
変形性膝関節症（膝OA）の方から、非常によく聞く言葉があります。
- 若い頃からO脚だった
- 年々、脚の隙間が広がってきた
- 体重が増えたから仕方ないと思っている
しかし臨床で多くの脚を見てきた中で、私ははっきり感じています。
O脚は「年齢」や「体重」だけでは、ここまで進行しません。
この記事では、
- なぜO脚は少しずつ進行するのか
- なぜ放っておくと膝OAに近づいていくのか
- なぜ筋トレやストレッチでは止まらないのか
を、構造と力学の視点から整理します。
O脚とは「膝が開く現象」ではない
一般にO脚は、
- 両膝の間が開いている
- 立つと脚がアルファベットのOに見える
と説明されます。
しかし構造的に見ると、O脚の本質はそこではありません。
O脚とは、
「膝関節が内側で支えられなくなった結果として、下腿が外に逃げている状態」
です。
つまり、
- 膝が勝手に外に曲がった
- 骨が変形した
のではなく、
支えられなくなった結果、そうならざるを得なかった
という状態です。
O脚が進行する人に共通する「力の流れ」
O脚が進行していく人には、共通した力学があります。
足元で体重を受け止められない
↓
重心が内側に残れない
↓
膝の内側支持が抜ける
↓
下腿が外に流れる
↓
膝関節内側に持続的な負担がかかる
この流れは、一気に起こるものではありません。
立つ・歩く・日常動作を繰り返す中で、毎日少しずつ進行します。
なぜ「筋力低下」だけでは説明できないのか
O脚の説明としてよく言われるのが、
- 内転筋が弱い
- 中殿筋が弱い
- 太ももを鍛えましょう
という話です。
しかし、ここに大きな落とし穴があります。
筋肉は「正しい位置で使われている」前提で、初めて意味を持つ
という点です。
足元で支えられていない状態では、
- 鍛えても
- 意識しても
膝は正しい位置を通れません。
その結果、
- 筋トレをしているのにO脚が進む
- 歩くほど膝が内側に痛む
という現象が起こります。
この「体重よりも力の通り道が重要になる理由」は、以下の記事で詳しく整理しています。
▶︎【医療監修】体重よりアライメントが重要な理由― 体重管理だけでは変形性膝関節症が止まらない構造的背景
O脚は「原因」ではなく「結果」
ここが最も重要です。
O脚そのものが原因ではありません。
O脚は、
- 足元で支えられない
- 重心を内側に保てない
- 膝が代償を引き受ける
という状態が固定化した結果です。
そのため、
- サポーター
- テーピング
- 一時的な矯正
では、進行は止まりません。
足元から見ると、O脚の正体が見えてくる
O脚が進行している人の足元を観察すると、
- 浮き指
- 屈み指
- 小指の機能低下
- 前足部での支持不足
が、ほぼ例外なく見られます。
これは偶然ではありません。
膝は「足で処理できなかった力」を引き受けている関節
だからです。
足指との関係については、以下の記事で詳しく解説しています。
「膝が開いていく力の起点」が足指にある理由を整理しています。
▶︎【医療監修】足指の変形が膝の痛みを生む本当の理由― 浮き指・屈み指・内反小趾から読み解く変形性膝関節症の構造 ―
さらに「足の接地（踵骨・扁平足・回外足）」まで含めた全体像は、以下の記事で整理しています。
▶︎【医療監修】足部アライメントが膝を壊す本当の理由― 踵骨・扁平足・回外足から読み解く変形性膝関節症の構造 ―
O脚が膝OAに近づく理由
O脚が進行すると、
- 膝関節内側の接触圧が高まる
- 内側半月板への負担が増える
- 軟骨下骨へのストレスが集中する
という状態が続きます。
その結果、
画像上「変形性膝関節症」と診断される状態に近づいていく
という流れになります。
ただし重要なのは、
変形が先ではなく、力の偏りが先に存在している
という点です。
まとめ｜O脚は静かに進行する「力学的現象」
- O脚は見た目の問題ではない
- 足元で支えられない結果として進行する
- 筋トレや体重管理だけでは止まらない
- 膝OAはO脚の「結果」として現れやすい
- 見直すべきは「膝」よりも「支え方」
O脚を考えるときは、
「なぜ膝が開いたか」ではなく
「なぜ閉じていられなかったか」
という視点が欠かせません。
次に知りたいことを選んでください
