【医療監修】タオルギャザーが寝指を悪化させる理由──「足指にいい運動」のはずが、小指を横向きに固定してしまう構造

はじめに｜“定番トレーニング”が合わない足もあります

こんにちは。足指研究家の湯浅慶朗です。

寝指や屈み指（ハンマートゥ）について調べていると、

ほぼ必ず出てくるのが タオルギャザー です。

• 足指でタオルをたぐり寄せる
• 足底筋を鍛える
• 足指を強くする

「足にいい運動」として、長年紹介されてきました。

実際、

状態によっては有効に働くケースもあります。

しかし臨床では、

• タオルギャザーを続けていたら小指が横を向いてきた
• 寝指が進んだ気がする
• 指は動くのに、歩くと安定しない

こうした相談も少なくありません。

この記事では、

を、足の構造と使われ方の視点から整理します。

結論｜タオルギャザーが問題なのではありません

最初に結論をお伝えします。

タオルギャザーが寝指を悪化させるのは、

運動そのものが悪いからではなく

外側荷重・回外足・屈筋優位の状態で行われているからです。

つまり、

「すでに曲がりやすい足」に、さらに曲げる動きを繰り返している

この条件が重なると、

小指のねじれが固定化しやすくなります。

タオルギャザーで実際に起きていること

タオルギャザーの動きを分解すると、

足の中では主に次のことが起きています。

つまり、

「指を曲げる力」を集中的に使う運動です。

ここが、寝指・屈み指を持つ足では問題になりやすいポイントです。

理由①｜すでに「曲がりやすい筋」が優位だから

屈み指（ハンマートゥ）や寝指がある足では、

• 足が滑る
• 前足部が使われにくい
• 指を丸めて踏ん張る癖

が日常的に起きています。

その結果、

• 長趾屈筋
• 短趾屈筋

といった 屈筋群がすでに優位 になっています。

この状態でタオルギャザーを行うと、

という流れが起こります。

結果として、

「曲げる力」だけが強化され、指のねじれが残る

これが、寝指に進みやすくなる理由のひとつです。

理由②｜小指外転筋が関与しない

タオルギャザーでは、

• 小指を外へ開く
• 横方向の安定をつくる

といった 小指外転筋（小趾外転筋） の働きは、ほとんど使われません。

しかし寝指では、

• 小指外転筋が使われにくい
• 外側縦アーチが不安定
• 外側荷重が続いている

という条件が重なっています。

この状態で、

曲げる運動だけを繰り返すと、

という結果につながります。

理由③｜外側荷重・回外足が変わっていない

タオルギャザーは、

座って行うことがほとんどです。

そのため、

• 立ち方
• 歩き方
• 重心の位置

には直接影響しません。

寝指がある方の多くでは、

• 外側荷重
• 回外足（足が外へねじれる使い方）

が日常動作で繰り返されています。

この状態が変わらないまま、

• 座位でタオルギャザー
• 歩行で外側荷重

を続けると、

「体操で曲げる → 歩行でねじる」

という力が毎日重なり、

小指の横向きが安定してしまいます。

「効いている感じ」が出やすい理由

タオルギャザーをすると、

• 足裏が疲れる
• 筋肉を使った感覚がある
• 足が温かくなる

こうした変化を感じやすいのは事実です。

これは、

• 血流の変化
• 感覚入力
• 一時的な筋収縮

によるものです。

ただしこれは、

「使われ方が変わった」わけではありません。

そのため、

・数日後に戻る
・歩くと違和感が出る

というケースが多く見られます。

タオルギャザーで寝指が進みやすい人の共通点

臨床で特に注意が必要なのは、次のような方です。

この状態でタオルギャザーを続けると、

寝指の固定化が進みやすい傾向が見られます。

タオルギャザーを「否定」しているわけではありません

大切な点を整理します。

私は、

• タオルギャザーが絶対にダメ
• すべての人に有害

と言っているわけではありません。

問題は、

どんな足の状態で、どんな環境のまま行っているか

です。

• 足が滑らない
• 前足部が使える
• 外側荷重が強くない

この条件が整って初めて、

タオルギャザーは「限定的な補助」として意味を持ちます。

まとめ｜寝指がある足で、最初にやるべきことは別にある

タオルギャザーが寝指を悪化させるケースでは、

体操の選択より

• 足の使われ方
• 日常環境

が先に見直されるべきポイントです。

寝指・屈み指がある場合、

この順番が重要になります。

全体像と判断基準は、こちらで整理しています。

▶︎ 【医療監修】寝指はどうすればいい？小指が横向きになる原因と“やっていいケア・避けたい対処”

また、屈み指（ハンマートゥ）との関係については、次の記事で詳しく解説しています。

▶︎ 【医療監修】屈み指（ハンマートゥ）を放置すると寝指に進みやすい理由──小指が横を向く前に起きている“足の使われ方”の変化