はじめに｜“変形そのもの”よりも“足元の使い方”に目を向ける時代へ
はじめまして、理学療法士の湯浅慶朗です。
これまで25年以上、外反母趾をはじめとする足指のトラブルでお悩みの方々と向き合ってきましたが、臨床経験を重ねるほどに強く感じることがあります。
それは――
外反母趾の背景には、骨だけではなく「足指の使い方・靴環境・歩き方」といった“日常的な習慣”が深く関わっているということです。
多くの方が「変形＝手術しか方法がない」と考えがちですが、実際には
足指の機能低下や姿勢のクセが積み重なることで、負担が特定の部位に集中しやすくなる構造がみられます。
私は10万人以上の足と姿勢を診てきた中で、
生活習慣を見直した結果として
- 足指の使い方が変わってきた
- 歩き方のクセが整ってきた
- 痛みの出方が軽くなったように感じる
- 足元の動きが安定したと実感する
といった“変化の傾向”を示すケースに数多く立ち会ってきました。
もちろん外反母趾は「多因子」であり、すべての方に当てはまるわけではありません。
医療機関での評価が必要な例もあります。
ただし、日常の“足元の環境”を整えることが、負担の軽減につながる可能性があるという点は、近年の研究や臨床データからも示唆されています。
自宅でケアを続けた方の“変化の一例”をご紹介します
ここでは、日常の習慣を見直し、足指の使い方に意識を向けながら生活された方にみられた “変化の傾向” の一例をご紹介します。
医療的な効果を示すものではなく、
あくまで 「生活習慣を変えた結果として、その方に起きた変化」 を記録したものです。
多くの方が抱く疑問として、
「骨の形が変わることなんてあるの？」
というものがあります。
実際には、足の形そのものだけでなく、
- 足指の使い方
- 足裏への荷重のかかり方
- 歩行中の重心の流れ
- 靴・靴下・床環境
- 足底筋群や足指周囲の緊張バランス
といった “使い方の偏り” が積み重なることで、外反母趾の痛みや不快感が生じやすくなるケースが多く見られます。
また、骨の位置は筋肉・靭帯・腱の張力に影響を受けるため、
これらの組織の働き方が変わると、見た目や負担のかかり方に変化が生じる ことがあり、
臨床ではそのような傾向を示す例もしばしば観察されます。
これは医療行為や治療の効果を示すものではなく、
「日常の使い方を見直したことで、このような変化を感じた方もいる」
という一例としてご覧ください。
1．外反母趾は「自宅で向き合う時代」へ──背景にある構造的な理由
なぜ「自宅でのケア」が注目されるようになったのか
外反母趾へのアプローチは、長年にわたりヨーロッパやアメリカで
手術・インソール（足底板）・テーピング などが中心でした。
手術法が100種類以上存在するとも言われるほどです。
しかし現在では、世界各地の研究や臨床報告から、
足指の機能や筋バランスの低下が外反母趾の背景にある
という視点が徐々に広がっています。
この考え方は、私が25年以上の臨床経験の中で観察してきた傾向とも一致し、
外反母趾に悩む方の多くに、
足指の機能低下・横アーチの崩れ・歩行時の重心の偏り
といった特徴が共通してみられます。
手術で形が変わっても、足指の“使い方”までは変わらない
手術により指の角度が整えられるケースもありますが、
足指の機能そのもの（使い方・筋活動）が再教育されるわけではありません。
そのため、
・体の動かし方
・荷重のクセ
・歩行の習慣
といった“構造的な問題”が残ると、
再発や負担の偏りにつながる可能性が指摘されています。
日本では「靴の文化」が外反母趾の増加に影響してきた
1960年代以降、流行したハイヒールやパンプスが社会的背景となり、
外反母趾の相談が急増しました。
さらに現在では、
- サイズが合わない靴
- かかとが緩い靴
- 摩擦の大きい靴下
- 足指を使わない歩き方
- 床の滑りやすさ
などにより、年代や性別を問わず足指の機能低下がみられやすい状況です。
これらの影響から、
ただ靴を変えたりテーピングを行うだけでは十分でない、
という認識が広がりつつあります。
2．外反母趾とは？──定義・メカニズム・症状をやさしく解説
外反母趾（Hallux Valgus）の定義
外反母趾とは、
親指（母趾）の付け根の角度が大きくなり、ねじれを伴う状態
を指します。
日本整形外科学会（2014年）では、
- HV角20°以上 → “外反母趾”として扱われることが多い
- 痛みが伴うほど生活に影響するケースもある
とされています。
HV角はレントゲンで角度を測定しますが、
日常では「外反母趾セルフチェック」が目安になります。
子どもにも外反母趾がみられる
私が2017年に行った保育園調査では、
3歳児でも外反母趾に近い角度の子が一定数確認されました。
裸足保育を行う園でも、
5歳児の約20％が外反母趾傾向という結果があり、
現代の生活環境が足指へ大きく影響していると考えられます。
痛みは「骨」ではなく「滑り」のストレスで起こることが多い
外反母趾は「骨の問題」と思われがちですが、
実際には、
- 足が靴の中で滑る
- 親指の付け根に繰り返し圧がかかる
- 摩擦が続く
- 足指の筋力バランスが崩れる
といった状況で、筋・靭帯がストレスを受けやすくなります。
痛み＝骨の変形ではなく、機能の偏り
というケースが多く観察されます。
3．外反母趾の本質は「筋バランスの乱れ」とアーチ構造にある
足のアーチが整っていると、親指は安定しやすい
足は28個の骨と複数の靭帯・筋で構成され、
3つのアーチ（内側縦・外側縦・横アーチ）によって支えられています。
このうち特に大切なのが 横アーチ。
横アーチは、
中足骨が左右に広がりすぎないように支えています。
横アーチを支えている「骨間筋」が弱ると…
中足骨どうしを安定させる非常に重要な筋群です。
しかし、
などが続くと、骨間筋の働きが弱まり、
足幅が広がる「開帳足」が起こりやすくなります。
横に広がる → 母指内転筋が伸ばされる → 親指が内側へ
足幅が広がると、
母指内転筋が引き伸ばされ、
その戻る力が親指を小指側へ引き寄せます。
外反母趾は、
骨が勝手に変形するのではなく、筋バランスの偏りが誘導する
という構造的な理解が重要です。
これは私が執筆した
『外反母趾の機能解剖学的病態把握と理学療法』（理学療法ジャーナル 2014）
でも解説し、多くの学会で紹介されてきました。
4．足指変形・足趾機能不全が外反母趾の誘因となる構造
外反母趾が進みやすい2つのパターン
パターン1
浮き指・屈み指
→ 足指筋力の低下
→ 開帳足
→ 母指内転筋が伸長
→ 親指が内側へ傾く“傾向”
パターン2
足趾機能不全（グー・チョキ・パーが難しい）
→ 骨間筋の働きが弱い
→ 横アーチが崩れる
→ 親指が内側方向へ引かれやすい
どちらのパターンでも、
最終的には 横アーチの崩れ が共通しています。
親指だけをケアしても変化しにくいのは、
問題が“親指だけではない”ためです。
5．外反母趾と関連しやすい足指変形のセルフチェック
浮き指
正面から見て爪が見えない場合
横から見て指が浮いている場合
- 立ったとき指が床につかない
- 爪が見えない（親指）
- 横から見ると浮いている（小指）
かがみ指（屈み指）
- 正面から見て爪が下を向く
- 上から見て指が曲がりっぱなし
足趾機能不全（グー・チョキ・パーが困難）
- パー：指間に手の人差し指が入るほど開くか
- グー：しっかり曲げられるか
- チョキ：親指を独立して動かせるか
これらが難しい場合、
足趾機能の低下が示唆されます。
足指の研究から生まれた「環境づくり」という視点
足指研究所では、20年以上の臨床経験と、東京大学・石井直方名誉教授と実施した観察研究を通して、
「足指が使いやすい環境が整うと、姿勢・重心の安定性に関わる“変化傾向”が見られることがある」
という視点を大切にしています。
足指は本来、「広がる・伸びる・接地する」という生理的な動きを持ちますが、
靴・靴下・床の滑りやすさなどによって、その働きが阻害されることがあります。
私たちは、
「どうすれば日常で足指が動きやすい環境を作れるか」
という点を中心に開発と研究を続けています。
【研究データ｜足指・姿勢・筋活動の観察記録】
2020〜2022年、東京大学・石井直方名誉教授の指導下で実施。
延べ96名を対象に、以下の構造的特徴の推移を多角的に観察しました。
- 足指の動き・配置
- アーチ構造
- 姿勢指標
- 体幹支持筋・口腔周囲筋・下肢筋の活動傾向
“足指が使いやすい環境づくり”を行った際、
足指・姿勢・呼吸に関連する筋活動などに構造的な変化傾向が見られました。
【足指が使いやすい体へ｜4つのアプローチ】
日常で“足指が働きやすい環境”をつくるための基本ポイントです。
1. ひろのば体操（足指をゆるやかに伸ばす）
2. 靴の見直し（足指が押しつぶされない設計）
3. 小股歩き（足指が自然に使いやすい歩き方）
4. 室内環境の調整（滑りやすい床・スリッパを避ける）
【YOSHIRO SOCKS｜構造とものづくり】
——足指が使いやすい“環境づくり”をめざした生活用品
足指の働きを妨げる「環境」そのものに着目し、
奈良の専門工場とともに、糸・密度・摩擦・張力などを精密に検証してきました。
● 構造のポイント
姿勢の安定性に配慮した
摩擦構造
自然な足指の開きを支える
立体フォルム
重心バランスを考慮した
密度・張力設計
“広げる・伸ばす”動きを引き出す
テンション配置
開帳・扁平傾向に配慮した
縦横方向テンション
母趾〜小趾が整列しやすい
張力バランス
※ いずれも医療的効果を示すものではなく、あくまで「足指が働きやすい状態をサポートする生活用品としての構造」の説明です。
● 製造のポイント
日本製
高密度
極薄
高耐久
高グリップ
吸湿・速乾
- 日本製：専門工場が ±1mm 単位でテンション管理
- 高密度：700nmクラスの極細繊維
- 極薄：約2mmの軽さと安定性
- 高耐久：生活用品としての強度
- 扇形フォルム：足指が自然に広がりやすい形状