はじめに｜足を触り続けて、やっと見えてきた筋肉
こんにちは、足指研究家の湯浅慶朗です。
足は筋肉の宝庫です。
正直、名前を覚えるだけでも嫌になりますよね。
でも、毎日足を触り続けていると、
ある日ふと気づきます。
「あれ？この部分だけ、妙に硬いな」
患者さんの足を触りながら、
症状と照らし合わせ、
筋肉の名前と働きを確認していく。
その積み重ねで、
足指 → 姿勢 → 噛み合わせまでが一本でつながる“身体の設計図（Body Diagram）”
ができあがりました。
ここまで来るのに、10年かかりました。
いつか必ず公開しますので、楽しみにしていてください。
今日はその中でも、
最も誤解されやすく、最も壊されやすい筋肉
「短趾屈筋」についてお話しします。
短趾屈筋とは？
短趾屈筋（Flexor Digitorum Brevis）は、
足裏の表層（第1層）にある筋肉で、
- 第2〜第5趾
- 足指の“付け根から先”
を曲げる働きをしています。
「地面をつかむ」
「踏ん張る」
この感覚を担っている、
いわば“足指の基本筋”です。
豆知識｜短趾屈筋はどこから力を出している？
筋肉は必ず
「起始」と「停止」を結んで動きます。
短趾屈筋は、
- 踵
- 足指（第2〜5趾）
をつないでいます。
つまり、
踵で受けた荷重を足指で地面に返す
その中継役をしている筋肉です。
どこにあるの？
一般向け
- 起始：かかとの骨
- 停止：第2〜第5趾の中節骨
専門家向け
- 起始：踵骨隆起（底面）
- 停止：第2〜第5趾 中節骨底面
作用
- 足趾屈曲
- 歩行時の踏み込み
- 立位・歩行の安定化
短趾屈筋は、
「足指を使って立つ・歩く」ための中心筋です。
短趾屈筋は何をしている筋肉なのか？
短趾屈筋の役割は、とてもシンプルです。
- 足指を曲げる
- 地面を押す
- 体を支える
これができるから、
- 歩ける
- 踏ん張れる
- バランスが取れる
という、ごく当たり前の動作が成立します。
なぜ短趾屈筋は重要なのか？
短趾屈筋が働いている足は、
- 指が地面に触れている
- 重心が安定している
- 姿勢が崩れにくい
逆にこの筋肉が使えなくなると、
- 足指が地面から浮く
- 重心が不安定になる
- 姿勢が崩れやすくなる
つまり、
短趾屈筋は「立つ・歩く」の土台です。
Hand-Standing理論との接続｜短趾屈筋は「接地を量産する筋肉」
ここで、私の考えている
Hand-Standing理論 につながります。
私は足を、
「地面に置かれた、逆さまの手」
として捉えています。
手で物を支えるとき、
- 親指と小指で支点を作り
- その上で、指全体が接触面を広げ
- 力を分散して受け止めます
足も同じ構造です。
このとき、
- 支点を作るのが 母趾外転筋・小趾外転筋
- 微調整を担うのが 虫様筋
- 実際に「地面と接触する量」を生み出すのが短趾屈筋
です。
短趾屈筋が働くことで、
指が地面に触れ続け
接地面が増え
重心が安定します。
短趾屈筋は「弱る」のではなく「使われなくなる」
ここが一番大切なポイントです。
短趾屈筋は、
加齢で真っ先に弱る筋肉ではありません。
問題は、
- 滑る靴下
- 合わない靴
- 靴の中で足が動く環境
この中で、
Hand-Standing構造そのものが遮断されること
です。
「浮き指」が短趾屈筋を殺す
靴や靴下の中で足が滑ると、
人は無意識にこうします。
- 指を浮かせる
- 爪先を反らす
- 接地を避ける
これが長期間続くと、
- 短趾屈筋は使われない
- 神経入力が減る
- 筋肉は働かなくなる
これが「浮き指」です。
短趾屈筋は
弱ったのではなく、切られたのです。
鍛える前に、戻す
浮き指の状態で、
- タオルギャザー
- 指トレーニング
をしても、
短趾屈筋はうまく働きません。
必要なのは、
まず足指が「まっすぐ地面に置ける状態」に戻すこと
そのために行うのが
ひろのば体操です。
▶ ひろのば体操の正しいやり方
セルフチェック｜短趾屈筋は「グー」でわかる
グーができるか？
- 第3関節まで曲がる
- 指先が地面に向かう
これができない場合、
短趾屈筋は使われていません。
パーができない人は要注意
短趾屈筋が固まり、
屈み指になると、
- パーができない
- 指が開かない
これは
「使えない状態で固まった」サインです。
短趾屈筋は歩行で再教育される
短趾屈筋は、
- 正しく立ち
- 正しく歩く
ことで、自然に再教育されます。
目安は、
- 1日6,000歩
- 片足3,000回の刺激
ただし条件があります。
- 指で地面を押していること
- 小股で歩いていること
環境を変えなければ戻らない
短趾屈筋は環境依存です。
- 滑る靴下
- 足が動く靴
この状態では、
何度でも機能を失います。
定期チェックを習慣に
ひろのば体操後に、
- グー
- パー
を確認してください。
短趾屈筋が戻り始めると、
- 指が地面を捉える
- 立つのが楽になる
- 姿勢が安定する
という変化が現れます。