【医療監修】ストレートネックと頚椎症の違い｜首の痛み・手のしびれを分ける見方

はじめに｜「ヘルニアではない＝安心」とは限りません

こんにちは。足指研究家の湯浅慶朗です。

首が痛い。

肩がこる。

腕が重い。

手がしびれる気がする。

こうした症状で病院を受診すると、

「ストレートネックですね」

「年齢的に頚椎症かもしれません」

と言われることがあります。

ただ、ここで多くの方が混乱します。

ストレートネックって何？
頚椎症って何？
ヘルニアとどう違うの？

結局、自分は何をすればいいのか分からない。

この記事では、

を、できるだけ分かりやすく整理します。

ストレートネック全体の入口（原因・予防・日常の整え方）は、先にこちらでまとめています。

▶︎【医療監修】ストレートネックの本当の原因は足元にあった？｜足指・靴・靴下・重心から見直す予防＆改善ガイド

結論｜ストレートネックは「姿勢の状態」、頚椎症は「首の変化を伴う診断名」です

最初に結論です。

ストレートネックと頚椎症は、似ているようで意味が違います。

ストレートネック：首のカーブが減っている“状態の呼び名”

頚椎症：首の骨・椎間板などに変化が起きて症状が出る“診断名”

つまり、

ストレートネックは原因にも結果にもなり得る

頚椎症は「変化が進んだ状態」を含むことが多い

この違いがあります。

そして、首の痛みやしびれを分けるには、

画像（レントゲン・MRI）だけでなく

症状の出方（どこが、どうつらいか）

がかなり重要になります。

まず整理｜ストレートネックとは何か？

ストレートネックは、

本来ゆるやかにカーブしている頚椎が、まっすぐに近づいた状態

と説明されます。

ただしここで大事なのは、

ストレートネック＝病気ではない

という点です。

姿勢のクセ、生活習慣、仕事環境によって

首が前に出た結果として「そう見える」

ことが多いからです。

ストレートネックでよくある症状は、

首の付け根の痛み

肩こり

背中の張り

目の疲れ

頭痛（緊張型）

といった、

筋肉が頑張り続けた結果の“疲労型”のつらさ

が中心になりやすいです。

首の痛みが強い人は、こちらも合わせて読んでください。

▶︎【医療監修】ストレートネックで首が痛いのはなぜ？負担が集中する姿勢パターン

次に整理｜頚椎症とは何か？

頚椎症（けいついしょう）は、

加齢や負担の蓄積などで頚椎周辺の構造に変化が起き、症状が出る状態

を指します。

よくある説明としては、

椎間板が弱ってくる

骨の周りに変化が出る

神経の通り道が狭くなることがある

といったものです。

ただ、ここで誤解してほしくないのは、

「年齢のせい」で片づけて終わらせないこと

です。

なぜなら、頚椎症と言われる人ほど

姿勢の負担のかかり方が偏っている

ことが多いからです。

つまり頚椎症は、

年齢だけで起きるのではなく

「積み重なった姿勢のクセの結果」として起きることがある

この視点を持っておくと、必要以上に不安にならずに済みます。

ここが違う①｜痛みの中心が「首だけ」か「首＋神経っぽさ」か

ストレートネックで多い痛み

ストレートネックの痛みは、

首の後ろ

首の付け根

肩〜背中

に集中しやすいです。

特徴としては、

だるい

重い

張る

こる

という、

疲労感の強い痛み

が中心になりやすいです。

このタイプは、首の筋肉がずっと頑張ってしまっている状態なので、日によって波が出ることも多いです。

頚椎症で目立つ痛み

頚椎症の場合は、

首の痛みに加えて

腕がだるい

手がしびれる

指先が感覚としておかしい

細かい作業がしづらい

など、

首より下に症状が広がる

ケースが増えてきます。

特に「手のしびれ」がある場合は、

ストレートネックだけで説明しきれない可能性

が出てきます。

ここが違う②｜しびれが「波がある」か「持続する」か

ストレートネックのしびれは“波が出やすい”

ストレートネックでも、筋肉の緊張が強いと

手が重い

腕がしびれる気がする

ピリピリする

という症状が出ることはあります。

ただしこの場合、

姿勢を変えると軽くなる

マッサージで変わる

日によって差がある

という、

波があるしびれ

になりやすいです。

つまり、

首肩の緊張が強すぎて「感覚が乱れている」

というパターンが多いです。

頚椎症のしびれは“残りやすい”

頚椎症が疑われるしびれは、

指先のしびれが続く

片側だけが強い

しびれの範囲がはっきりしている

徐々に強くなっている

という、

持続性のあるしびれ

が目立ちます。

このタイプは、単なる疲労やコリだけでは説明が難しくなってきます。

ここが違う③｜「首を動かしたとき」の反応が違う

ストレートネックの場合

ストレートネックの場合は、首を動かすと

硬い

詰まる

こりが出る

という、

筋肉の抵抗感

が中心になります。

動かしたことで痛みが増えても、

首や肩がつらい

背中が張る

といった反応が多いです。

頚椎症の場合

頚椎症の場合は、首を動かしたときに

腕のしびれが増える

指先に電気が走る感じがする

手が抜けるような感覚がある

など、

神経っぽい反応が強くなる

ことがあります。

この場合は、無理にストレッチで何とかしようとせず、医療機関で評価を受けるほうが安全です。

受診を優先したいサイン｜ここは自己判断しないでください

ストレートネックと頚椎症の違いは、日常の症状からある程度推測できます。

ただし、次のサインがある場合は自己判断より医療機関が優先です。

手の力が入りにくい（握力低下）

箸やボタンがやりづらい

歩くとふらつく

足がもつれる

排尿の違和感

しびれが急に強くなった

こうした症状は、

首だけの問題ではない可能性

も含むため、早めの評価が必要になります。

よくある誤解｜「画像で異常がある＝症状が強い」とは限りません

これは現場で本当によく起きます。

頚椎症と言われても、症状が軽い人はいます。

逆に、画像上の変化が少なくても、つらい人もいます。

つまり、

画像は大事

でも症状の出方はもっと大事

ということです。

「頚椎症と言われた＝終わり」ではありません。

大切なのは、

なぜ首に負担が集中しているのか
どうしてその状態が続いてしまっているのか

を整理することです。

足指研究所の視点｜首がつらい人ほど「首だけを整えている」

私はストレートネックの相談で一番多いのが、

首のストレッチだけ頑張っている

というパターンです。

でも、首は構造的に

体の一番上にある“結果の場所”

になりやすいです。

首が前に出る人は多くの場合、

重心が後ろに落ちている

肩甲骨が前に出ている

骨盤が前後どちらかに傾いている

という「土台のズレ」が残っています。

この土台がズレたままだと、

首をほぐしても戻る

一時的に楽でも繰り返す

という現象が起きやすくなります。

だから私は、

首の痛みやしびれを「首だけ」で完結させない

という視点を大事にしています。

まとめ｜頚椎症は「変化が進んだ可能性」、ストレートネックは「姿勢の結果」として捉える

ストレートネックと頚椎症は、

同じように首がつらくても

意味が違います。

ストレートネック：姿勢の状態

頚椎症：構造の変化を伴うことがある診断名

そして大切なのは、

首の症状を「首だけ」で完結させないこと

です。

首がつらい人ほど、

日常の姿勢

重心の偏り

肩甲骨の位置

骨盤の傾き

こうした土台の条件を見直すことで、

「戻りやすさ」が変わってくることがあります。

不安を煽る必要はありません。

ただ、危険サインがある場合は早めに医療機関へ。

そうでない場合は、

首を頑張らせない体の条件を一つずつ整えていく。

これが、遠回りに見えて一番ブレない選択です。