【医療監修】口角が上がらない原因は姿勢だった！｜顔のたるみ・への字口は“足元”から改善できる？

2025年7月11日

足指ドクターによる解説

YOSHIRO YUASA
湯浅慶朗

理学療法士（Physiotherapist）、足指博士、美容研究家、足指研究所所長、日本足趾筋機能療法学会理事長、ひろのば体操・YOSHIRO SOCKS・ハルメク靴開発者。元医療法人社団一般病院理事・副院長・診療部長。専門は運動生理学と解剖学。足と靴の専門家でもあり、姿勢咬合治療の第一人者でもある。様々な整形疾患の方（10万人以上）を足指治療だけで治してきた実績を持つ。東京大学石井直方名誉教授の弟子でもある。

はじめに

口角を上げることは、多くの人が健康的で若々しい印象を保つために意識していることです。しかし、従来の表情筋トレーニングが本当に効果的かどうかは議論の余地があります。最新の医学研究により、実際には他の方法がより効果的であることが示されています。本記事では、口角を上げるための従来の表情筋トレーニングの限界と、最新の研究で明らかにされた効果的な体操および改善グッズについて詳しく紹介します。

表情筋トレーニングでは口角が上がらない？｜効果が出にくい3つの理由

「笑顔が少なくなった」「いつも不機嫌そうに見られる」「口角が下がって老けて見える」──そんなお悩みから、表情筋を鍛えるエクササイズに取り組んでいる方も多いのではないでしょうか。

確かに、顔の筋肉を意識的に動かすことで、表情を豊かにしようという考えは、テレビや書籍でもよく取り上げられています。しかし、実際に口角が上がったと感じる人は、驚くほど少ないのが現実です。

なぜ、努力しても成果が出ないのか？

その理由は、「顔だけを鍛える」という視点に、根本的な限界があるからです。

口角を上げる従来の表情筋トレーニングの限界

従来の表情筋トレーニングは、顔の特定の筋肉（口輪筋や笑筋など）を意識的に動かし、口角を持ち上げることを目的としています。しかし、この方法には以下のような落とし穴があります。

１．短期間では効果が見えにくくモチベーションが続かない

数日〜数週間で劇的な変化は起こりにくく、目に見える変化が感じられず挫折するケースが多い。

２．筋肉の緊張で逆効果になることも

間違ったやり方で筋肉を収縮させすぎると、顔全体のバランスが崩れ、不自然な表情になってしまうリスクがある。

３．間違ったやり方でシワやたるみが悪化する可能性

誤った動作を繰り返すことで、シワの癖が定着したり、たるみを助長することもある。

YOSHIRO

表情筋だけを鍛えても、土台となる“姿勢”が崩れていては、口角は上がりません。顔の筋肉は全身とつながっており、根本改善には“足元からの見直し”が必要です。

「噛む回数」「筋力」「口呼吸」では口角は上がらない理由

口角が下がる原因として、「表情筋の衰え」や「食べ物を噛む回数の減少」「歯並びの悪化」「口呼吸の習慣」などが挙げられることが多くあります。

しかし実際には、これらの要因は口角を直接引き上げる決定打にはなりません。

１．筋肉があっても口角が上がるとは限らない

例えば、よく噛んで食べる習慣がある人でも、口角が下がっている人は多くいます。

つまり、「筋力がある＝口角が上がる」ではないのです。

２．歯並びや口呼吸も、もっと深い原因がある

確かに、口呼吸や歯並びの悪化は表情の印象に影響を与えますが、それらも実は“姿勢”の影響を受けています。

姿勢が崩れることで、頭部の位置が前方にズレ、顎の角度や首の筋肉に負担がかかり、結果として口角が下がりやすくなるのです。

口角が下がる原因は“姿勢と足指”だった｜顔の表情筋と全身の連鎖を解説

「最近、口角が下がってきた」「笑っているつもりなのに、顔が疲れて見える」――そう感じている方の多くが見落としているのが、“姿勢”と“足指”の関係です。

最新の研究では、顔の表情筋の動きは足元の状態と密接に連動していることが明らかになってきています。とくに、足指の変形が姿勢の崩れを引き起こし、それが口角の下がる根本原因となっているケースが少なくありません。

この章では、「足指の変形→姿勢の悪化→ストレートネック→表情筋の下制」という連鎖メカニズムについて、わかりやすく解説します。

1. 足指のゆがみが重心を狂わせる｜外反母趾・内反小趾が姿勢を乱す理由とは

多くの方が見逃しているのが、足指の小さなゆがみが重心バランスに大きな影響を及ぼすという事実です。

足指の変形で重心が不安定に

スクロールできます

間違った靴選び、すべりやすい素材の靴下などにより、足指が変形（浮き指・屈み指）すると、重心の位置がかかと寄りになり、さらに以下のような影響を及ぼします。

親指の変形（外反母趾など）

親指は足が内側に倒れないようにする役割があります。そのため、親指が変形したり、親指の機能不全が起こると、内側重心になりやすく、骨盤が後傾しやすくなります。

小指の変形（内反小趾など）

小指は足が外側に倒れないようにする役割があります。そのため、小指が変形したり、小指の機能不全が起こると、外側重心になりやすく、骨盤が前傾しやすくなります。

2. 手と足は同じ構造？｜逆立ちでわかる“足指の役割”

この関係性を理解しやすくするために、体を「逆立ち」に置き換えてみましょう。

逆立ちをする時、手の指はどうなっていますか？

しっかりと指を広げ、力強く地面をつかんでバランスを取っているはずです。

もし手の指が曲がっていたり閉じていたりすると、支える力が弱まり、バランスは崩れてしまいます。

これは足でも同じです。

足首＝手首
膝＝ひじ
股関節＝肩関節

というように、構造的にも似ているのです。

足指が広がってしっかり伸びていることが、立位の安定に不可欠であり、姿勢の基盤になります。

しかし足指の機能が低下すると、身体はなんとかバランスを取ろうとし、その結果、骨格のねじれや筋肉の過緊張が生じてしまうのです。

足指研究所｜YOSHIRO STUDIO

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3. 足指の異常が姿勢の歪みを引き起こす｜猫背・反り腰の始まり

足指が変形すると、骨盤が前傾したり後傾したりして、以下のような姿勢の問題が生じます。

・猫背：骨盤の後傾により、背中が丸くなる猫背の姿勢が引き起こされます。

・反り腰：骨盤の前傾により、腰が反り返る反り腰の姿勢が引き起こされます。

これらの姿勢の悪化は、最終的にストレートネック変形を引き起こします。

ストレートネックとは？

ストレートネックとは、通常は前方に自然なカーブを描くべき頸椎（首の骨）が真っ直ぐになってしまう状態を指します。このカーブ（頸椎の前弯）は、頭の重さを分散し、首や肩の筋肉にかかる負担を軽減する役割を果たしています。しかし、ストレートネックになると、このカーブが失われ、様々な問題が生じます。

4. ストレートネックが口角を下げる理由｜首の筋肉が顔を引き下げる

本来、首の骨（頸椎）は前方に軽く湾曲しており、頭の重さを分散させる仕組みになっています。

しかし、猫背や反り腰の継続により、この湾曲が消失し、首がまっすぐになった状態――それがストレートネックです。

ストレートネックになると、胸骨と下顎骨の距離が広がり、首の前面の筋肉が常に引っ張られる状態になります。とくに影響を受けるのが「広頚筋（こうけいきん）」です。

ストレートネックになると胸骨と下顎骨の距離が伸びます。距離がのびれば、胸骨〜下顎骨に付着している筋肉には「張力＝引っ張る力」が働くようになります。本来であれば「ゆるい」状態の筋肉が、ストレートネックにより筋肉が引き伸ばされて、引き伸ばされた筋肉が「元の長さ」に戻ろうとする力が働くということです。

姿勢自体が変わらないので、元に戻ろうとする力は表情筋を下方に引っ張り続け、結果として口角を下げてしまうことにつながるのです。ストレートネックになると、以下のようなメカニズムで口角が下がります。

5. 広頚筋の緊張が口角を引き下げるメカニズム

１．ストレートネックで引き伸ばされる広頚筋

ストレートネックにより、首の前面に位置する広頚筋が過度に伸びます。広頚筋は下顎骨から胸骨にかけて伸びており、ストレートネックの状態ではこの筋肉が引っ張られます。

２．広頚筋の影響で緊張する口角下制筋・口唇下制筋

広頚筋が過度に伸長されると、筋肉が正常な筋肉の長さに戻ろうとして、広頚筋に付着している口角下制筋および口唇下制筋も下方に引っ張られます。

３．笑筋や口輪筋が働きにくくなる｜自然な笑顔が出ない理由

口角下制筋と口唇下制筋が下方に引っ張られることで、これらの筋肉に付着している口輪筋や笑筋も同様に下方に引っ張られます。口輪筋は口の周りを囲む筋肉で、笑筋は口角を引き上げる役割を持ちますが、下方に伸ばされることで口角を上げる力が弱まります。

このようにして、ストレートネックは首の筋肉を通じて顔の表情筋に影響を与え、口角が自然と下がる状態を引き起こします。したがって、口角を上げるためには、ストレートネックを改善し、首や肩の筋肉のバランスを整えることが重要です。最終的に足指にたどり着くということです。

あなたの足指は大丈夫？｜口角が下がる人に共通する足の変形とは

「表情筋を鍛えているのに、なかなか口角が上がらない……」

そう感じている方は、顔ではなく“足指”に原因があるかもしれません。

靴や靴下を履く文化が定着した現代では、足指が正しい形を保っている人はほとんどいません。足指の変形が、全身の姿勢バランスを崩し、結果的に顔の表情筋にも悪影響を及ぼすのです。

まずは、口角が下がっている人に共通する足指の変形について見ていきましょう。

代表的な足指の変形一覧

以下のような足指の変形は、すべて体の重心を狂わせ、姿勢を崩す原因になります。

スクロールできます

外反母趾は知っていても、「内反小指」「浮き指」「かがみ指」「寝指」は聞いたことがない人が多いかもしれません。これらの足指の変形によって体のバランスを崩しています。足指をしっかりケアして、下がった口角を改善させていきましょう。

姿勢改善が口角アップにつながる理由｜“体幹”より“足指”がカギ

「姿勢を良くしよう」と思って体幹トレーニングを始める人は多いですが、本当の姿勢改善のカギは“足指”にあります。体の土台である足元を整えることが、自然な笑顔や口角アップにもつながるのです。

１．ひろのば体操

「ひろのば体操」は、足指の柔軟性を高め、足指の変形を改善しながら、正しい重心と姿勢を取り戻す体操です。以下のようなメカニズムで、口角アップにもつながります。

ひろのば体操の正しいやり方

ひろのば体操のメカニズムと効果

ひろのば体操が口角を上げるのに効果的である理由は、以下のメカニズムに基づいています。

メカニズム１．足指の変形改善
足指の変形（外反母趾や内反小趾など）は、重心の位置を不安定にし、骨盤の前傾や後傾を引き起こします。ひろのば体操により足指の柔軟性を高め、正常な位置に戻すことで、重心が正しい位置に保たれます。

メカニズム２．姿勢の改善
足指の変形が改善されると、骨盤の位置も安定します。これにより、骨盤の前傾や後傾が解消され、猫背や反り腰といった姿勢の問題が改善されます。姿勢が改善されると、ストレートネックも緩和され、首や肩の筋肉の緊張が減少します。

メカニズム３．筋張力のバランス
姿勢が改善されることで、広頚筋の過度な伸長が防がれます。広頚筋の張力が正常に戻ると、これに付着する口角下制筋や口唇下制筋の緊張も緩和されます。その結果、口角を下に引っ張る力が減少し、口角が自然と上がりやすくなります。

ひろのば体操は、足指の変形を改善し、姿勢を整えることで、広頚筋や口角下制筋の緊張を緩和し、結果として口角を上げる効果があります。正しい姿勢と筋張力のバランスを保つことが、自然な笑顔を取り戻す鍵となるでしょう。

２．YOSHIRO SOCKSの効果とメカニズム

「YOSHIRO SOCKS」は、足指が自然に広がり、地面をつかむように設計された靴下です。日常生活の中で足指のストレッチ効果が得られ、履くだけで足指・姿勢・表情筋まで連鎖的に改善が期待できます。

YOSHIRO SOCKSが口角を上げるのに効果的である理由は、以下のメカニズムに基づいています。

メカニズム１．足指の変形予防
足指の変形（外反母趾や内反小趾など）は、重心の位置を不安定にし、骨盤の前傾や後傾を引き起こします。YOSHIRO SOCKSは、足指を正しい位置に保つことで、これらの変形を予防し、重心の位置を安定させます。

メカニズム２．正しい姿勢の維持
足指が正しい位置に保たれることで、重心のバランスが整い、骨盤の位置も安定します。これにより、骨盤の前傾や後傾が防がれ、猫背や反り腰といった姿勢の問題が改善されます。姿勢が改善されると、ストレートネックも緩和され、首や肩の筋肉の緊張が減少します。

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